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Asfalto es un material de construcción ampliamente utilizado en la construcción de carreteras y en la mejora de la infraestructura urbana. Consiste en una mezcla de agregados minerales y betún, una sustancia orgánica viscosa que actúa como componente aglutinante, otorgando al material resistencia y estabilidad frente a factores externos.

El asfalto se usa para crear pavimentos para carreteras, aceras, pistas de aeródromos y otras superficies que requieren resistencia, durabilidad y resistencia al desgaste. Su estructura está compuesta por una capa densa que asegura una distribución uniforme de la carga generada por los vehículos y previene la deformación de la base.

Las condiciones externas, como la temperatura, la humedad y la intensidad del uso, influyen en las propiedades físicas del asfalto. El material debe soportar variaciones de temperatura, la exposición a la radiación ultravioleta, las precipitaciones y cargas mecánicas, manteniendo al mismo tiempo la capacidad de autorreparar microfisuras y conservar su impermeabilidad.

El pavimento asfáltico a menudo se encuentra combinado con diversos elementos de infraestructura: bordillos, sistemas de drenaje pluvial, señalización vial y marcas en la carretera, lo que garantiza la seguridad y comodidad del tránsito. Además, las superficies de asfalto pueden ubicarse en distintas zonas climáticas y paisajes, desde ciudades densamente pobladas hasta instalaciones industriales y caminos rurales.

La tecnología para la colocación del asfalto contempla varias etapas: preparación de la base, calentamiento y colocación de la mezcla de asfalto, compactación y enfriamiento. Cada una de estas fases afecta la calidad final y las características de uso del pavimento.

El asfalto es una parte indispensable de los sistemas modernos de transporte y del entorno urbano, proporcionando comodidad y seguridad en el desplazamiento por todo tipo de vías y superficies. Su estructura, composición y aplicación reflejan la complejidad y la importancia de este material en la vida cotidiana y la infraestructura.