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Baño maría es un método común tanto en laboratorio como en cocina para mantener una temperatura estable al calentar diversas sustancias. Consiste en un recipiente con agua que se calienta hasta una temperatura determinada y sirve como medio para calentar de manera uniforme y suave el recipiente con la sustancia que se coloca dentro. Este método de calentamiento evita el contacto directo con una fuente de calor abierta, lo cual es importante al trabajar con materiales sensibles o fácilmente inflamables.

Los baños maría pueden tener diferentes tamaños y formas, desde pequeños dispositivos de laboratorio hasta dispositivos especiales de cocina. En la práctica de laboratorio, suelen ser un recipiente metálico o de vidrio con un termorregulador que mantiene una temperatura constante en el nivel deseado, generalmente en el rango desde la temperatura de fusión del hielo hasta la ebullición del agua. Esto permite realizar reacciones, mediciones y procesos de fusión bajo un calentamiento controlado y estabilizado.

En la cocina, el baño maría se usa para preparar platos mediante la técnica sous-vide, derretir chocolate, elaborar cremas, preparar salsas y postres que requieren un control delicado de la temperatura. Es más conocido por el nombre bain-marie y consiste en un recipiente con agua caliente en el que se coloca un contenedor con los ingredientes, lo que asegura un calentamiento uniforme sin riesgo de sobrecalentamiento o quemado.

Físicamente, el baño maría está compuesto por un tanque de agua — que puede ser un recipiente metálico, de vidrio o plástico — y un vaso interior adicional donde se coloca el material a calentar. Estas construcciones suelen estar equipadas con tapas, termómetros o controladores electrónicos para mantener la temperatura con precisión y evitar la evaporación del agua.

El baño maría se utiliza ampliamente en química, biología, medicina, gastronomía e industria para procesos que requieren un calentamiento suave y uniforme. Su versatilidad y simplicidad hacen del baño maría una herramienta indispensable que permite asegurar una acción térmica segura, eficaz y controlada sobre las muestras o productos que se examinan o procesan.

baño maría

Proceso de lavado de manzanas verdes en un baño de agua con burbujas de jabón

Lavado de manzanas verdes en agua